Piatto tipicamente siciliano, è però conosciuto e amato in tutta Italia.
Inoltre è anche abbastanza semplice da preparare, quindi ecco a voi la ricetta che a gran voce mi avete richiesto.

Per prima cosa  lavate le melanzane e tagliatele a cubetti senza privarle della buccia, cospargetele di sale e mettetele in uno scolapasta per almeno un’ora.

Nel frattempo, preparate un bel sugo fresco. In un tegame fate soffriggere con qualche cucchiaio di olio evo 1/4 di cipolla e 1 spicchio d’aglio, fino a farli dorare. Versate quindi il passato di pomodoro (io ovviamente l’ho preparato in casa), aggiungete 1/2 bicchiere d’acqua, salate leggermente e fate cuocere il sugo per un’ora almeno, rigirandolo di tanto in tanto e regolandone l’eventuale acidità con un cucchiaino di zucchero o un pizzico di bicarbonato.

Quando le melanzane hanno rilasciato gran parte della loro acqua, lavatele accuratamente, asciugatele con della carta assorbente e friggetele in abbondante olio bollente.

Infine, grattate la ricotta salata: affinché sia una pasta alla Norma come si deve, è necessario che sia bella abbondante!

Fate cuocere la pasta (io vi consiglio i rigatoni), scolatela bene al dente e conditela col sugo, le melanzane fritte e il basilico fresco: ultimate il piatto con una manciata di ricotta salata.

Per realizzarli servirà un rotolo quadrato di pasta sfoglia. Tuttavia, in caso riusciste a trovarne solo uno rotondo, niente paura: tracciate un quadrato inscritto dentro il cerchio e tagliate con un coltello le parti in eccesso.

Spennellate la pasta con qualche goccia d’acqua e cospargetela di abbondante zucchero semolato. Dopo di che, cominciate ad arrotolarla parallelamente da entrambi i lati avvicinandovi verso il centro.

Tagliate il rotolo che avete ottenuto in tanti piccoli dischetti dello spessore di circa 3-4 cm: cercate di dare loro il più possibile la forma di un cuoricino e disponeteli in una teglia ricoperta da carta forno.

Mettete in forno già caldo per 10 minuti circa a 180°: vedrete lo zucchero caramellarsi ed assumere una colorazione bruna.

Mi raccomando: non buttate via i ritagli di sfoglia!Potete utilizzarli per realizzare delle squisite cannucce alla nutella.

Ritagliate delle striscette lunghe circa 5 cm e larghe 2 cm e spalmatele di nutella attorcigliandole su se stesse.

Disponetele in una teglia antiaderente o ricoperta da carta forno e fate cuocere in forno caldo a 180° per 10 minuti circa.

Con questa ricetta potete sbizzarrirvi come volete: potete usare biscotti al burro o al cacao, yogurt bianco o alla frutta, marmellata di qualunque tipo o frutta fresca. Io avevo in casa un vasetto di yogurt alla mela, della marmellata ai frutti di bosco e delle fragole fresche. Roba da leccarsi i baffi.

Per prima cosa mettete i fogli di gelatina in ammollo in acqua fredda per dieci minuti.
Poi, triturate i biscotti con le mani o aiutandovi con un batticarne, finché non avrete ottenuto una polvere abbastanza fine che dovrà essere impastata con il burro ammorbidito a bagnomaria. Io ho utilizzato la margarina, quindi non è stato necessario ammorbidirla, dato che è già abbastanza cremosa. Questo panetto bene amalgamato servirà per la base della nostra torta.

Procurate una teglia del diametro di circa 22 cm. Non avendone una di queste dimensioni col cerchio apribile, ho foderato una teglia a forma di cuore con la pellicola trasparente, che mi ha consentito di estrarre facilmente la torta una volta fredda.

Stendete la base biscottata, con le mani o con un cucchiaio, in maniera uniforme sulla teglia, ma non solo sul fondo: cercate quanto più potete di creare un bordino laterale, in modo che si formi una sorta di panierino in cui versare poi la crema.

Montate la panna, preferibilmente fredda, e aggiungete poco a poco lo yogurt e lo zucchero a velo. Mettete 2- 3 cucchiai di questa crema in un pentolino insieme ad un cucchiaio di acqua, aggiungete la colla di pesce già ammorbidita e scolata, e amalgamate il tutto a fuoco bassissimo senza portare al bollore fino a quando la gelatina non si sarà completamente sciolta.

Quando questo composto si sarà raffreddato, aggiungetelo alla crema di yogurt mescolando velocemente. La crema ora può essere versata sulla nostra base biscottata.

Riponete la torta in frigo per almeno 3 ore. Poi estraetela dalla teglia, riponetela in un piatto e decoratela come più vi piace, rimettendola nuovamente in frigo.

Più sarà fredda e più diventerà gustosa. Potete anche tenerla una mezz’oretta in freezer prima di servirla.

Il procedimento è uguale, cambia solo il condimento: patate lesse e tagliate a dadini, salsiccia, olive nere, cipolla. Quest’ultima va soffritta leggermente con un filo d’olio e un pochino d’acqua, proprio come le ‘mpigliulate!

Stendete quindi la pasta, conditela con tutti gli ingredienti, aggiungete un pizzico di sale e uno di pepe nero, arrotolate il tutto e infornate a 200° per circa 20 minuti.

Una vera bontà!

Fate in modo che l’impasto non sia troppo morbido: anche se vi sembrerà poco compatto, basterà fare una leggera pressione con le mani per appallottolarlo. Disponete così le palline in una teglia antiaderente o ricoperta da carta forno.

Infornate in forno caldissimo (200°) per circa 10 minuti. Trascorso questo tempo, spegnete il forno e lasciate dentro i biscottini finché non si sarà raffreddato del tutto.

Posso assicurarvi che questi biscottini al cocco sono davvero gustosissimi e anche gluten free!

Questo è un Pan di Spagna semplice che si prepara il 19 Marzo, giorno di San Giuseppe (e festa di tutti i papà!). E’ velocissimo da fare e ha un sapore molto semplice e casalingo: se siete alla ricerca di un dolce genuino per la vostra colazione, questo è quello che fa per voi.

Con uno sbattitore elettrico (ma si potrebbe benissimo usare una frusta a mano) mescolate le 3 uova intere con lo zucchero (90 grammi) almeno per dieci minuti, fino ad ottenere una crema molto spumosa. A questa aggiungete poco alla volta, continuando a sbattere, la farina a cui avevate unito precedentemente la vanillina e il lievito.

Versate il composto in una teglia imburrata ed infarinata e infornate a 180° per circa 20 minuti: il pan di Spagna deve essere ben dorato in superficie.

Nel frattempo, procedete alla preparazione della glassa bianca. Sbattete l’albume con lo zucchero (un bicchiere classico da Nutella) per circa 5 minuti, finché non avrà assunto un colore bianco candido.

Appena il pan di Spagna si sarà raffreddato, ricopritene la superficie con la glassa bianca (ne basterà qualche cucchiaiata), aiutandovi con una spatola o con lo stesso cucchiaio, e decoratelo con le codette colorate.

Rimettete il Pan di Spagna di San Giuseppe in forno caldo ma spento per circa 10 minuti: la glassa si indurirà e diventerà croccante e friabile.

La glassa in eccedenza può essere conservata in un barattolo in frigorifero per qualche giorno, e utilizzata per decorare torte e biscotti.

Il petto di pollo va tagliato a bocconcini lunghi 5-6 cm e spessi 3-4 cm. Potete farlo benissimo voi, o chiedere al vostro macellaio di farlo al posto vostro. Metteteli quindi in una ciotola dove avete precedentemente preparato una salamoia di succo di limone, sale e aromi vari (aglio, basilico, rosmarino, salvia, origano, alloro, peperoncino) e fateli macerare per un’oretta.

Nel frattempo, sminuzzate i corn flakes con le mani o aiutandovi con un batticarne, fino ad ottenere una polvere non troppo  fine.

Preparate anche le salse. Io ve ne propongo due. Per la prima, dovete mescolare 2 cucchiai di maionese con 1/2 cucchiaino di curry e 1/2 cucchiaino di erba cipollina.

Per quanto riguarda la seconda, mescolate due cucchiai di ketchup con un cucchiaino di crema di peperoncino.

Ovviamente, ciascuno può usare le salse che preferisce: salsa rosa, salsa barbecue, salsa greca….e via dicendo.

Trascorsa un’ora, i tocchetti di pollo saranno abbastanza saporiti. Passateli quindi prima nella farina, poi nell’uovo sbattuto con un pizzico di sale e, infine, nei corn flakes.

In una padella fate riscaldare bene l’olio di semi: i bocconcini dovranno essere immersi almeno a metà. Friggete bene i nuggets finché non saranno dorati e croccanti: una volta cotti, fateli asciugare bene nella carta assorbente.

Ed ecco i nuggets! Vi consiglio di mangiarli ben caldi, accompagnandoli con la salsa che più vi piace!

Le verdure base sono sempre carota, sedano e cipolla. C’è chi aggiunge il pomodoro, chi lo insaporisce col rosmarino. Io ho usato la zucchina genovese, ma ognuno può utilizzare gli ortaggi che preferisce.
Tagliate quindi tutte le verdure a pezzetti, compreso aglio, cipolla e basilico, e pesatele.

Il sale grosso dovrà essere 1/3 del peso delle verdure. Attenzione a non metterne di più, e questo per due ragioni. Innanzitutto perché la crema, già satura, potrebbe non assorbirlo più e quindi il sale si depositerebbe sul fondo. Inoltre, se il dado dovesse risultare troppo salato, non darebbe al brodo il giusto sapore perché si sentirebbe molto di meno il sapore delle verdure.

Mettete quindi tutte le verdure in una pentola, aggiungete l’olio e  il sale e coprite con un coperchio.

Vi accorgerete che cominceranno a rilasciare la loro acqua: fate cuocere il tutto per almeno un’ora a fuoco basso mescolando di tanto in tanto.

Trascorso questo tempo, si formerà una crema di colore bruno: rendetela ancora più vellutata con un frullatore ad immersione. Continuate a cuocere la purea per una decina di minuti, finché non la vedrete restringersi ancora di più e staccarsi dai bordi della pentola.

Il vostro dado è pronto. In realtà, si potrebbe rendere granulare mettendo la crema in una teglia coperta di carta forno e cuocendola per 4 ore a 160°. Ma io ho evitato questo tempo e questa fatica versando la purea in barattoli sterilizzati: usate 1 cucchiaino di dado in crema per 1 litro di acqua. Regolate comunque il brodo in base ai vostri gusti.

Infine, ho riempito una pentola d’acqua e, raggiunta l’ebollizione, ho spento la fiamma immergendovi i barattoli per 20 minuti.

In questo modo i vasetti di dado possono essere conservati nella vostra dispensa per mesi e mesi. Una volta aperto, tenete il barattolo in frigorifero.

Il sapore del dado artigianale è molto più delicato di quello che si compra nei supermercati. Per un gusto più deciso potete aggiungere il pomodoro e aromi vari, specialmente salvia e rosmarino.

Mettete quindi i piselli in acqua fredda per 2 ore finché non li vedrete diventare di un colore più chiaro.

Trascorso questo tempo, versateli in una pentola a sponde alte insieme alle verdure sbucciate e tagliate a pezzetti e ricoprite il tutto con almeno il doppio dell’acqua. Anche in questo caso, vi consiglio di non mettere troppo sale dato che, una volta evaporata l’acqua, il macco potrebbe risultare eccessivamente salato.

Coprite con un coperchio e, a partire dall’ebollizione, fate cuocere il tutto per un’ora abbondante. I piselli si ammorbidiranno al punto da ridursi in crema. Se preferite una consistenza ancora più morbida, potete affinare la zuppa con un frullatore ad immersione.

Completate il piatto con un filo d’olio d’oliva, una spolverata di pepe e qualche crostino di pane (o del pane raffermo).

Separate i tuorli dagli albumi e montate questi ultimi a neve. Delle arance invece dovete prima grattugiare la scorza e poi spremerne il succo. Mescolate i tuorli con lo zucchero e aggiungete in ordine la scorza,

il succo, la farina (poco a poco), il burro, gli albumi a neve e, infine, il lievito.

Versate il composto in una teglia imburrata e infarinata e infornate a 180° in forno già caldo per circa 40 minuti.

Spolverate la torta di zucchero a velo.

In un padellino fate soffriggere l’acciuga tagliuzzata con un filo d’olio per 3-4 minuti.

Aggiungete il paté di pomodori secchi e fate insaporire il tutto per qualche altro minuto. Volendo, potete aggiungere anche qualche cappero sott’olio e, se il paté non è sufficientemente piccante per voi, dell’altro peperoncino.

Scolate gli spaghetti bene al dente, saltateli in padella con il condimento e ultimate con un ciuffetto di prezzemolo tritato. Un’altra idea sfiziosa è quella di aggiungere qualche cucchiaio di mollica abbrustolita!

Così mi sono proposta di provarlo a casa. L’operazione è semplicissima e richiede pochi minuti. Dando un’occhiata qua e là nel web ho visto che moltissimi lasciano i pomodori in ammollo per qualche ora con acqua e aceto: io ho saltato questa prima fase e, dopo averli tagliuzzati, ho direttamente messo i pomodori secchi nel mixer con tutti gli altri ingredienti.

Alcuni aggiungono acciughe o capperi, ma io ho voluto rendere la crema ancora più aromatica con un cucchiaino di preparato per arrosti.

Il paté va poi versato in barattoli di vetro sterilizzati e può essere conservato per diversi mesi.

Bisogna poi grattare la scorza dell’arancia e del limone, spremere quest’ultimo per ottenerne il succo e tagliare a pezzettini la polpa dell’arancia e la mela sbucciata.

Infine, fate sciogliere il burro, preparate la teglia (imburrata ed infarinata) e accendete il forno a 180° perché deve essere ben caldo.

A questo punto la preparazione è semplicissima. Usate le fruste da impasto (per capirci, quelle a forma di spirale) e mescolate l’uovo intero con lo zucchero, poi aggiungete il burro fuso, la scorza grattugiata di arancia e limone, la frutta secca, la farina poco a poco, la frutta fresca a pezzetti e, per ultimo, il lievito.

Versate l’impasto nella tortiera e infornate per circa 45 minuti.

State bene attenti alla cottura, perché la frutta fresca tende a rendere umida la parte inferiore della torta.  Infilzate quindi uno stuzzicadenti da spiedino per capire se necessita di ulteriore cottura oltre al tempo previsto.

Mettete quindi tutti gli ingredienti in una ciotola e cominciate a lavorarli fino a quando non avrete ottenuto una pasta liscia ed omogenea. Non preoccupatevi se all’inizio vi sembrerà troppo asciutta o grumosa, il burro ha bisogno di qualche minuto per raggiungere la giusta temperatura ed amalgamarsi bene.
Avvolgete il panetto nella pellicola trasparente e fatelo riposare in frigorifero per un’oretta circa. Trascorso questo tempo, lavoratela per altri 5 minuti. Cominciate poi a realizzare dei cordoncini di pasta del diametro di 3-4 cm circa che poi taglierete in tanti piccoli tocchetti da appallottolare in palline della stessa dimensione.

Aiutandovi col pollice, schiacciate le palline dalla parte superiore formando una piccola cavità che andrete a riempire di marmellata.

Disponete i frollini distanziati tra di loro su una teglia ricoperta da carta forno e fate cuocere in forno già caldo per 10-15 minuti a 180°.

Se preferite, potete spolverare i biscotti con zucchero a velo. Io lo preferisco semplici, sono buonissimi con una tazza di the caldo fumante!

Per prima cosa, sciacquate il farro e fatelo cuocere in abbondante acqua salata per circa 40 minuti a fuoco basso. Trascorso questo tempo, scolatelo per bene e mettetelo sotto il getto dell’acqua fredda per qualche secondo in modo da bloccarne la cottura.

Nel frattempo, lavate i fiori del broccoletto, tagliateli in parti più o meno uguali e fateli cuocere per 20 minuti circa in una pentola piena d’acqua con un pizzico di sale.

Una volta cotti, lasciateli  per una decina di minuti in uno scolapasta in modo che perdano tutta la loro acqua per poi incorporarli al farro appena si saranno raffreddati.

Condite l’insalata di farro con un filo d’olio e mettetela in frigo per almeno 2 ore prima di consumarla: più è fredda e più è saporita!

Esattamente come l’insalata di riso, anche quella di farro può conservarsi per 2-3 giorni.

Dalle mie parti la buona abitudine di preparare ogni tanto la pasta fresca non si è mai persa.
Questa è la prima delle forme di pasta tradizionali che spero di proporre in futuro per Basilico e Fragole: i “Cavatuna”.
Io li ho sempre mangiati insieme ad un bel piatto di lenticchie, ma ho sentito dire che sono buonissimi anche col sugo di melanzane, sia in forma semplice che a forno a mo’ di timballo.

Non esiste una dose precisa per gli ingredienti. In una ciotola dovete versare la quantità di farina che preferite insieme ad un pizzico di sale e poi aggiungete poco a poco dell’acqua tiepida lavorando bene la pasta con le mani.

Dovrà risultare un panetto liscio ed omogeneo, leggermente più duro dell’impasto per la pizza.

Io ho preparato 1 kg di farina per circa 15 persone. Considerate che un solo piattino di questa pasta è molto sostanzioso e sazia subito.
A questo punto si può procedere con la lavorazione che non è per nulla difficile, ma sicuramente un po’ lunga .
Su un tavolo infarinato stendete con un mattarello uno strato di pasta sottile (4 mm circa) e, con un coltello, tagliatela a rettangolini lunghi 5 cm e larghi 3: considerate che devono essere lunghi più o meno quanto le dita centrali della vostra mano in orizzontale (indice, medio e anulare) con cui realizzerete la forma della pasta.

Riponete i rettangolini in un vassoio infarinato in modo che non si attacchino l’uno con l’altro.

Quando avrete steso e tagliato tutta la pasta procuratevi un tagliere (su cui dovete cospargere abbondante farina) e cominciate la lavorazione della pasta.

Aiutandovi con le dita fate una leggera pressione sui rettangolini in modo da arrotolarli su loro stessi, in questo modo:

L’operazione non è per nulla difficile, basta solo esercitarsi un pochino e trovare il proprio metodo!
Man mano che arrotolate tutti i tocchettini di pasta, riponeteli su un vassoio (o più di uno, in modo che i cavatuna non si sovrappongano) sempre cosparso di farina, copriteli con una tovaglia e lasciateli riposare almeno per 24 ore.

La vostra pasta è pronta. Essendo fresca,  si cuoce in pochi minuti. Lasciata cruda, può essere conservata per qualche giorno in un luogo fresco e asciutto.

Il condimento è preparato senza soffritti e senza grassi, quindi è ideale per chi segue una dieta o per smaltire i grandi pranzi delle feste.

Vi servirà innanzitutto del broccoletto, di cui però dovete utilizzare solo il fiore.

Tagliatelo a pezzettoni insieme alle patate e mettete il tutto in una pentola con un filo d’olio, un pizzico di sale e 1/2 bicchiere d’acqua.

Coprite con un coperchio e fate stufare a fuoco basso per circa 20 minuti, girando di tanto in tanto. Appena le verdure saranno ben cotte, schiacciatele delicatamente con la paletta o con una forchetta per ottenere una crema vellutata.

Fate cuocere il riso, scolatelo e versate il condimento aggiungendo eventualmente qualche goccia di acqua di cottura per amalgamarlo meglio.

Ultimate il piatto con qualche cucchiaio di parmigiano reggiano.

La preparazione non è difficile ma un po’ lunga, dato che la pasta preparata va appallottolata in piccolissime sfere del diametro di circa 4 cm. Però ne vale davvero la pena anche perché, oltre ad essere buonissimi, sono anche molto graziosi da presentare in tavola.

In una ciotola versate la farina, lo zucchero, la scorza grattugiata del limone e dell’arancia, il sale, il bicarbonato, le uova e il burro a pezzettini.

Cominciate a lavorare tutti gli ingredienti aggiungendo a poco a poco il vino, fino a quando non avrete raggiunto una consistenza compatta e un impasto bene amalgamato. (La ricetta originale prevede il limoncello al posto del vino!).

Lasciate riposare per una mezz’oretta circa e poi lavoratela per qualche altro minuto.

Aiutandovi con le mani, cominciate a formare dei cordoncini dello spessore di un dito che poi taglierete a dadini di circa 3 cm di lunghezza.

Sempre con le mani, date ai dadini una forma sferica: otterrete tante piccole palline più o meno della stessa grandezza.

Gli struffoli vanno fritti in abbondante olio caldo, preferibilmente in una padella a sponde alte, rigirandoli spesso finché non saranno dorati e croccanti su tutta la loro superficie.

Riponeteli su abbondante carta assorbente e fateli raffreddare.

Sciogliete a bagnomaria 4 cucchiai di miele rendendolo completamente liquefatto.

Versate gli struffoli in una ciotola capiente e aggiungete il miele a poco a poco mescolando con un cucchiaio.

Anche la quantità di miele dipende molto dai vostri gusti: potete scegliere di usarne di meno se  preferite degli struffoli meno dolci, oppure potete proprio inondarli a volontà!

Disponete gli struffoli su un piatto e decorateli come più vi piace: perline colorate, confettini o canditi!

E poi è buonissima e mentre è in forno il suo profumo invade tutta la casa di dolcezza. Ve la propongo in occasione di queste feste di Natale, è carinissima da vedere e da presentare magari durante i lunghi pranzi che ci accingiamo a consumare.

Per prima cosa bisogna sciogliere il lievito in mezza tazzina di latte tiepido.

In una ciotola mescolate la farina con lo zucchero e la scorza del limone e poi unite le uova e il burro a temperatura ambiente.

Cominciate a lavorare con le mani aggiungendo poco a poco il lievito in modo da formare un impasto compatto, come quello della pizza o del pane. Se dovesse risultare troppo duro, aggiungete altro latte.
Quando la pasta sarà  bene amalgamata e lavorata, copritela con un canovaccio e lasciatela riposare per circa 3/4 d’ora in un luogo tiepido.

Nel frattempo, preparate la crema.
La ricetta classica prevede la crema di burro, ma voi potete anche usare la crema pasticcera, la nutella o la marmellata.
Io ho voluto spezzare il sapore della crema di burro con dei pezzettini di cioccolato.
Le dosi per la crema sono :

200 g di burro a temperatura ambiente
200 g di zucchero
4 quadratini di cioccolato fondente

Mescolate entrambi gli ingredienti energicamente e, quando il composto sarà soffice e vellutato, aggiungete le scaglie di cioccolato.

Quando la pasta sarà lievitata, dividetela in due panetti e spianatela sino ad uno spessore di 3 mm circa.Spalmatevi in superficie la crema, poi arrotolatela e tagliate ogni rotolo in 6 parti.

I rotolini devono essere disposti in cerchi concentrici dentro una teglia ad anello imburrata ed infarinata o ricoperta da carta forno.

Fate lievitare almeno per due ore. Infornate a 180 gradi per mezz’ora circa: controllate la cottura con uno stuzzicadenti fino a quando la superficie sarà diventata dorata e croccante.

Una volta raffreddata, ultimate la vostra torta delle Rose con una spolverata di zucchero a velo.

La si può preparare anche con il ragù bianco, ma io la propongo nella sua versione più semplice che, a mio avviso, è molto più saporita.

Sbucciate quindi le patate, lavatele e tagliatele a pezzettoni e versatele in una padella in cui avevate precedentemente fatto rosolare la cipolla con un filo d’olio.

Dopo qualche minuto, aggiungete la carota grattugiata e un mestolo di brodo.

Coprite con un coperchio e fate cuocere per una ventina di minuti, mescolando di tanto in tanto, finchè il brodo non si sarà asciugato: ne risulterà una purea grumosa di colore arancione.
Se quando il brodo è evaporato le patate non si sono cotte del tutto, aggiungetene ancora un po’ e continuate la cottura.

Scolate gli spaghetti al dente lasciando a parte una tazzina di acqua di cottura.
Amalgamate il tutto per bene e finite con del prezzemolo tritato e del parmigiano grattugiato.

Detto fatto, appena me ne hanno parlato ho voluto subito provarle e pubblicarle in vista delle vacanze natalizie perché, secondo me, sono perfette per queste serate passate con gli amici giocando a tombola o a “cucù”.

Sono semplicissime da fare, ecco a voi la ricetta.

Con un battitore elettrico o una frusta a mano sbattete le uova con lo zucchero finché non avrete ottenuto una spuma leggera. Aggiungete il burro e, sempre continuando a mescolare, la scorza del limone e poi, poco alla volta, la farina a cui avevate precedentemente incorporato il lievito.

Quando vi rendete conto che l’impasto comincia ad essere troppo duro, lasciate lo sbattitore e continuate a lavorarlo con le mani, cospargendovele eventualmente con un po’ di farina.

Dovrà risultarvi un composto soffice ma non troppo molle, adatto a realizzare delle palline  della dimensione di piccole castagne (circa 3-4 cm di diametro).

In un pentolino a sponde alte mettete a riscaldare l’olio finché non sarà pronto per la frittura. Il segreto delle castagnole è che l’olio non deve essere troppo caldo (perché si cuocerebbero solo all’esterno): mantenete il fuoco al minimo e friggetene poche per volta.Vi accorgerete che le palline si apriranno come delle castagne scoppiettanti. Lasciatele cuocere fino a quando non avranno raggiunto un colore bruno.

Riponetele ad asciugare su della carta assorbente e, una volta fredde, spolveratele di zucchero a velo!

In una padella fate imbiondire la cipolla con un filo d’olio e poi versate i funghi spellati, lavati e tagliati a fettine aggiustando di sale e spolverando di peperoncino.

Dopo qualche minuto di cottura a fuoco vivace (circa 7-8 minuti), aggiungete lo speck e, infine, la panna. Se preferite, potete usare del dado ai funghi per rendere il sapore più deciso.

Nel frattempo fate cuocere le tagliatelle avendo cura di conservare una tazzina di acqua di cottura per mantecare il tutto e per evitare che il condimento risulti troppo asciutto.

Ultimate il piatto con qualche foglia di prezzemolo tritato.

Io lo propongo nella versione più ricca, ricetta della mia amica Angela che ringrazio!

La prima cosa da fare è lavare tutte le verdure e tagliarle a dadini (dopo avere sbucciato le carote!).
Anche i petti di pollo vanno tagliati a pezzettoni, mentre il pomodoro va spellato, tagliuzzato e messo a parte.

In un padellino fate soffriggere  il pollo con un filo d’olio e 1 cucchiaino di curry.
 Appena questo si sarà cotto, toglietelo dal fuoco e mettetelo da parte.

Nel frattempo, in una padella molto capiente fate rosolare la cipolla tritata e uno spicchio d’aglio intero (che poi avrete cura di togliere a metà cottura): appena si saranno imbionditi, versate il pomodoro facendolo insaporire per qualche minuto. Dopo di che, aggiungete tutte le verdure, sfumate con un mestolo di brodo vegetale, insaporite con il curry rimasto e 1 pizzico di sale e fate cuocere a fuoco basso per circa 20 minuti.

Le verdure devono essere cotte, ma non troppo. Incorporate il pollo e, se è necessario, aggiungete altro brodo.

Qualche minuto prima di spegnere il fuoco date il tocco finale:  potete aggiungere una mela tagliata a dadini (meglio se delizia), o qualche fetta di ananas a pezzettoni.

Ho scelto la varietà di lenticchie piccole in modo da evitare di metterle a mollo per alcune ore rendendo quindi più veloce la preparazione. Io, in generale, le preferisco sempre perché, rispetto a quelle più grandi, rimangono compatte e possono essere utilizzate dopo la prima cottura per preparare delle ottime minestre.

Anche le biete sono una verdura a foglia molto dolce e ottima per chi deve mantenere un regime alimentare equilibrato.
Dopo averle lavate attentamente, vanno cotte in una pentola capiente insieme a pochissima acqua perché, raggiunta l’ebollizione, il vapore le cuocerà lentamente. Mescolando di tanto in tanto, saranno sufficienti al massimo una ventina di minuti.

Le lenticchie invece vanno messe in una pentola ricoperte di acqua con un pizzico di sale insieme a tutte le verdure sbucciate e tagliate a pezzi.

Coprite con un coperchio e fate cuocere a fuoco dolce per almeno 30 minuti.

A cottura ultimata, incorporate  le biete scolate e tagliatele a pezzi grossolani e date un ultima sbollentata per qualche minuto ancora.

La vostra zuppa è pronta. Ultimate la preparazione con un filo d’olio e servite ben calda con pane raffermo o con dei crostini di pane.

Per prepararla ho preparato la base della mia Torta al cioccolato, con dosi un pochino più ridotte dato che la farcitura la rende ancora più consistente. In particolare: 100 g di farina oo, 100 g di zucchero, 60 g di burro, 2 uova, 60 g di cacao amaro e 3 cucchiai di latte: per quanto riguarda il lievito, io ne ho usato mezza bustina ma voi, se preferite avere una torta più spessa, potete usarla anche intera.

Poi ho montato la panna. Ho usato 1/2 vasetto di mascarpone per la farcitura interna e 1/2 per quella esterna.

Con lo sbattitore elettrico ho amalgamato per qualche minuto la panna (4 cucchiai circa) con il mascarpone. La panna che ho usato non era zuccherata, quindi ho aggiunto al composto dello zucchero a velo.

Con un semplice cucchiaio invece ho mescolato per bene il rimanente mascarpone con la nutella e il cacao amaro (che ne compensa alla perfezione il sapore dolce. Se preferite qualcosa di più zuccherato potete anche sostituire il cacao con 2 cucchiai in più di nutella o usare il cacao dolce).

Ho quindi tagliato a metà il mio pan di spagna al cioccolato e ho usato la crema bianca per la farcitura interna e quella nera per quella esterna.

Alla fine ho voluto richiamare i classici Pan di Stelle con qualche decorazione fatta con la panna rimanente e l’aiuto di un saccapoche. Voi potete sbizzarrirvi come più vi piace: usare codette al cioccolato bianco o colorate, o usare delle perline dorate o argentate.

Questa è la fetta rimasta….meglio di niente!

Per prepararlo servono le fave secche decorticate che possono facilmente trovarsi nei supermercati insieme agli altri legumi.

Io ne ho scelto una varietà di piccola dimensione che può cuocersi più facilmente. Quello che è importante è metterle  in acqua per diverse ore, in modo che possano ammorbidirsi il più possibile. Nel caso delle fave grandi consiglio di metterle a mollo almeno una notte prima di cucinarle, mentre invece per la varietà più piccola sono sufficienti 4-5 ore.

Trascorso questo tempo, scolatele e mettetele in un tegame abbastanza capiente (le fave aumenteranno di volume), ricoprendole abbondantemente di acqua.

Aggiungete quindi i pomodori spellati e spezzettati (vanno benissimo anche 3-4 cucchiai di polpa di pomodoro), il sedano lavato e tagliato a pezzettini e la cipolla a spicchi. In un primo momento, salate leggermente per evitare che, una volta evaporata l’acqua, il macco risulti troppo salato.

Coprite con un coperchio e fate cuocere a fuoco dolce almeno per 3/4 d’ora girando di tanto in tanto, fino a quando cioè le fave cominceranno a perdere consistenza e ridursi in crema.

Regolate il macco di sale e aggiungete un filo d’olio d’oliva. Già la zuppa è pronta per essere gustata insieme a dei crostini di pane.

Io ho voluto aggiungere la pasta. Ho scelto appositamente le linguine perché, a mio avviso, si sposano benissimo con la consistenza cremosa del macco. Le ho sminuzzate e le ho cotte a parte, avendo cura di scolarle bene al dente. Per ciascuna persona ho calcolato 50 g di pasta, dato che il macco è già di per sé abbastanza nutriente.

Ho quindi versato la pasta nella zuppiera insieme al macco, ho aggiunto un filo d’olio d’oliva e ho servito con una spruzzata di pepe nero.

Io solitamente uso i funghi champignon (li spello e li taglio a fettine) ma vanno benissimo anche quelli piatti o (perchè no?) quelli in scatola.

Preparate quindi un soffritto di cipolla e, appena questa si sarà leggermente imbiondita, versate i funghi, sfumate col vino e coprite con un coperchio lasciando cuocere per circa 12- 13 minuti.

Nel frattempo preparate il brodo. Il dado ai funghi arricchisce il sapore del risotto. Se però non lo gradite, potete anche preparare un brodo vegetale con un dado semplice o utilizzando delle verdure fresche (carote, sedano e cipolla).

Quando il vino sarà evaporato quasi del tutto versate il riso e cominciate la cottura del risotto aggiungendo di volta in volta un mestolo di brodo bollente e mescolando di continuo.

Appena il riso si sarà cotto e avrà raggiunto la consistenza che più preferite, spegnete il fuoco e ultimate la preparazione con una noce di burro, un pizzico di noce moscata e qualche rametto di prezzemolo tritato.

Chi ama il parmigiano può anche aggiungerne qualche cucchiaio a fine cottura, mentre per dare un po’ di colore al riso si può anche usare una bustina di zafferano.

La preparazione è molto facile e veloce e il risultato è un contorno leggero e dal sapore delicato.

La prima cosa da fare è pulire i carciofi togliendo tutte le spine e le foglie esterne fino ad arrivare a quelle più tenere. Se non avete a disposizione i carciofi freschi potete usare anche quelli surgelati avendo cura di toglierli del freezer almeno 10 minuti prima di prepararli.

Preparate un trito di prezzemolo a cui aggiungerete l’aglio a pezzettini (o schiacciato) e un bel pizzicotto di sale.

Questo trito andrà messo tra le foglie dei carciofi in maniera omogenea.

Una volta conditi tutti i cuori, disponeteli a testa in giù in un tegame in cui avevate già versato l’olio e l’acqua, coprite con un coperchio e fate cuocere a fuoco dolce per una ventina di minuti.

Tagliate quindi le melanzane in piccoli cubetti, salatele e lasciatele riposare per circa mezz’ora.

Nel frattempo procedete con la preparazione del sugo semplice. In un pentolino fate soffriggere lo spicchio d’aglio intero in un cucchiaio di olio e, appena questo si sarà leggermente rosolato, versate la passata di pomodoro. Il sugo va cotto per circa mezz’ora, mescolando di tanto in tanto, aggiustandolo di sale e, se è necessario, regolandone l’acidità con un pizzico di zucchero (o di bicarbonato).

Appena le melanzane avranno cominciato a perdere la loro acqua, lavatele con dell’acqua dolce, fatele scolare per bene e friggetele in una padella con abbondante olio di semi (o di oliva se preferite) ben caldo. È importante togliere le melanzane prima che siano completamente fritte perché la cottura dovrà essere completata insieme al sugo di pomodoro.

Quando il sugo sarà quasi pronto, incorporate le melanzane e continuate la cottura per altri 15 minuti.

Fate cuocere le orecchiette e, non appena pronte, scolatele bene e versatele di nuovo dentro la pentola o dentro un salta pasta. Conditele col sugo e aggiungete il prosciutto e la mozzarella tagliati a pezzetti, facendo amalgamare il tutto sul fuoco per 2-3 minuti finché la mozzarella non sarà completamente fusa.

Ultimate il piatto con qualche foglia di basilico e con una bella spolverata di parmigiano reggiano.

Una vera bontà!